La Tour de Londres

Retour à Londres... à la tour de Londres, nous y avons passé une matinée.Les animaux en grillage rappellent que certains rois avaient une ménagerie dans l'enceinte de la Tour...

C'est d'abord une forteresse qui a aussi servi de prison. Vu le temps, j'imagine facilement que les "pensionnaires" ne devaient pas y faire de vieux os...

Nous y avons vu aussi des trônes ...

Des gardes sur les remparts...

Un dragon terrifiant...

Et le lieu mythique où des têtes sont tombées...

Un bâtiment est réservé aux trésors de la royauté...des merveilles... c'est impressionnant.

Photo trouvée sur internet, il est interdit de photographier les couronnes et les attributs royaux.

Et pour finir, l'histoire des corbeaux... toujours présents à la Tour.

Selon la légende, Charles II exigeait la présence de corbeaux à la Tour sous peine que le royaume ne s'effondre. Certains racontent que cette histoire aurait été inventée de toutes pièces à l'époque victorienne. Huit corbeaux sont toujours présents aujourd'hui. Leurs ailes sont rognées pour rassurer les superstitieux... (texte tiré du guide lonely planet)

l'histoire de la tour de Londres (source wikipédia)

La tour de Londres (en anglais Tower of London) est une forteresse historique située sur la rive nord de la Tamise à Londres en Angleterre. La tour se trouve dans le district londonien de Tower Hamlets situé à l'est de la Cité de Londres dans un espace appelé Tower Hill. Sa construction commença vers la fin de l'année 1066 dans le cadre de la conquête normande de l’Angleterre. La tour Blanche (en) (White Tower) qui donna son nom à l'ensemble du château, fut construite par Guillaume le Conquérant en 1078 et fut considérée comme un symbole de l'oppression infligée à Londres par la classe dirigeante. Le château fut utilisé comme prison dès 1100 bien que cela ne soit pas son rôle principal. En effet, il s'agissait d'un grand palais et il servait de résidence royale. Dans son ensemble, la tour est un complexe composé de plusieurs bâtiments entouré de deux murailles défensives concentriques et d'une douve. Il y eut plusieurs phases d'expansion, principalement lors des règnes de Richard I^er, d'Henri III et d'Édouard I^er aux XII^e et XIII^e siècles. Le plan général établi à la fin du XIII^e siècle n'évolua pas malgré les activités ultérieures dans ces murs.

La tour de Londres a joué un rôle essentiel dans l'histoire anglaise. Elle fut assiégée à plusieurs reprises et son contrôle était important dans la maîtrise du pays. La tour servit d'armurerie, de trésorerie et de ménagerie, elle accueillit la Royal Mint et les archives publiques et elle abrite les joyaux de la Couronne britannique. À partir du début du XIV^e siècle et jusqu'au règne de Charles II, une procession était organisée jusqu'à l'abbaye de Westminster lors du couronnement du monarque britannique. En l'absence du roi, le connétable de la Tour, une position puissante à l'époque médiévale, avait la charge de la forteresse. Durant la période des Tudor, la tour perdit son rôle de résidence royale et, malgré quelques modifications, ses défenses ne furent pas adaptées aux progrès de l'artillerie.

L'utilisation carcérale de la tour atteignit son apogée aux XVI^e et XVII^e siècles lorsque de nombreuses personnes tombées en disgrâce, comme Élisabeth I^re avant qu'elle ne devienne reine, y furent enfermées. Cet usage est à l'origine de l'expression anglaise « sent to the Tower » (« envoyé à la tour ») qui veut dire emprisonné, tout comme son équivalent français « embastillé »^{nb 2}. Malgré sa réputation tenace de lieu de torture et de mort, popularisée par les propagandistes religieux du XVI^e siècle et les écrivains du XIX^e siècle, seules sept personnes furent exécutées dans la tour avant le XX^e siècle. Les exécutions étaient généralement réalisées à la Tower Hill au nord de la tour où 112 personnes furent exécutées sur une période de 400 ans. Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, des institutions comme la Royal Mint quittèrent la tour pour d'autres emplacements laissant de nombreux bâtiments vacants. Les architectes Anthony Salvin et John Taylor en profitèrent pour restaurer la tour et lui rendre son apparence médiévale en supprimant les structures construites après cette période. Lors des deux guerres mondiales, la tour fut à nouveau utilisée comme une prison et fut le lieu de douze exécutions pour espionnage. Après la Seconde Guerre mondiale, les dégâts causés par le Blitz furent réparés et la tour fut rouverte au public. Aujourd'hui la tour est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et accueille plusieurs millions de visiteurs par an.

Bonne journée!